DIFTÈRIA

La diftèria és una malaltia aguda molt infecciosa que es manifesta durant la infància sobretot entre l'un i els cinc anys. Acostuma a afectar les amígdales, la gola, el nas o la pell. 

Causes i via de transmissió:

Produïda pel bacteri Corynebacterium diphteriae i es transmet per contacte directe amb una persona malalta, convalescent, portadora sana o en període d'incubació, a través de gotetes de Flügge. 

Període d'incubació:

Cinc dies més tard de l'exposició a la diftèria, es forma un exsudat d'un blanc grisenc que afecta les superfícies del nas i la gola. 

Simptomatologia:

Presenta diverses manifestacions, però aquestes varien segons la localització anatòmica: 

• Diftèria nasal: de vegades passa inadvertida, la qual cosa afavoreix que s'estengui a la laringe i la farine. Aquest és freqüent en lactants.
• Diftèria faríngia: els símptomes comncen amb febre baixa, mal de coll, les glàndules limfàtiques augmentades o inflamades al coll. A la gola es pot formar una membrana de color blanc grisenc o negrós que s'estén fins i tot cap als bronquis, la qual cosa dóna lloc a la obstrucció respiratòria.
• Diftèria laríngia: Acostuma a aparèixer després de la faríngia i produeix ronquera, afonia i tos de gos.

Tractament: 

Cal hospitalitzar la persona amb aquesta malaltia, i aillar-la de la resta de la gent fins que es recuperi. 

S'ha de seguir un tractament amb sèrum antidiftèric i antibiòtics, i en alguns casos, es requereix assistència respiratòria mecànica. 

Complicacions: 

Si aquest no és tractada correctament pot derivar en complicacions que afectin al ronyó, al cor i el sistema nerviós, amb la qual cosa pot provocar una paràlisi. El pacient pot arribar a morir. 

Prevenció: 

La forma més efectiva és a través de la vacuna. Si se'n produeix algun brot, és important aïllar la persona malalta, tractar-ne les portadores i declarar-ho a les autoritats sanitàries.

Si la malaltia afecta a una comunitat infantil, tothom que estigui en contacte amb la persona afectada ha de ser examinat pels serveis mèdics.